Domačin Alex de Minaur in Američanka Emma Navarro sta zadnja četrtfinalista teniškega odprtega prvenstva Avstralije. Prvi je na veselje zbrane množice na osrednjem igrišču gladko ugnal soimenjaka Američana Alexa Michelsena, medtem ko je Navarro po novem maratonu ugnala Rusinjo Darjo Kasatkino.
Petindvajsetletni De Minaur ni imel večjih težav z Michelseonom, ki je prvič igral v osmini finala katerega od turnirjev velike četverice. Avstralec je prvi niz dobil brez izgubljene igre, tudi po prebujenju Američana pa je delo dokončal v naslednjih dveh nizih ter po dveh urah in devetih minutah slavil s 6:0, 7:6 (5), 6:3.
“Imel sem svoje priložnosti, da bi drugi niz dobil bolj gladko, a jih nisem izkoristil. Tekmec je dvignil raven igre, dvoboj je postal zahteven, podaljšana igra drugega niza pa je bila ključna,” je dvoboj pospremil de Minaur.
Osmi igralec sveta De Minaur bo petič v karieri in četrtič zapovrstjo igral v četrtfinalu turnirjev za grand slam, nikoli mu to pred tem ni uspelo na domačem turnirju. Obenem še nikoli ni zmogel prek četrtfinalne ovire. Za prvi polfinale v karieri bo moral v sredo ugnati prvega igralca sveta in branilca lanske zmage Italijana Jannika Sinnerja.
“Komaj čakam, to bo res zahtevna tekma. Moral bom storiti nekaj, kar mi še doslej ni uspelo, ampak zakaj ne bi začel prav tu,” je o naslednjem tekmecu dejal domačin in dodal še misli o igranju pred domačimi navijači: “To mi pomeni vse. Ničesar ne bi raje počel, kot igral igral dobro na tem turnirju. Končno mi je uspelo priti do četrtfinala, zdaj pa gremo po še nekaj večjega.”
Ženski seznam četrtfinalistk je dopolnila Emma Navarro. Američanka je po novem maratonskem obračunu na tem turnirju ugnala Kasatkino s 6:4, 5:7, 7:5. Na igrišču se je potila dve uri in 43 minut.
“Igrali so skladbo ‘Stayin’ alive’ (ostati živ, op. STA) ob izidu 5:4 v tretjem in zdela se mi je kar primerna. Na tem turnirju kar nekako ostajam živa in upam, da v takšnem slogu nadaljujem,” je po izjemnem obračunu dejala Navarro. Izkoristila je devet od kar 25 priložnosti za odvzem servisa tekmici, Rusinja na drugi strani osem od enajstih.
Na igrišču je Navarro doslej preživela 10:23 ure, medtem ko se je njena naslednja tekmica Poljakinja Iga Swiatek do četrtfinala potila vsega 4 ure in 35 minut.
“Očitno sem dobro pripravljena. Dlje kot sem na igrišču, bolje se počutim. To skušam izkoristiti in res je lepo, ko nas tako spodbujate s tribun. Upam, da bom tu odigrala še veliko nizov,” je končala 23-letna Američanka. Navarro se je tretjič zapovrstjo, in hkrati v karieri, uvrstila v četrtfinale turnirjev za grand slam.
Danes sta si v moški konkurenci četrtfinale zagotovila še Italijan Lorenzo Sonego in Američan Ben Shelton, pri ženskah pa Američanka Madison Keys in Ukrajinka Elina Svitolina.
V torek bosta na vrsti prva četrtfinalna obračuna v obeh konkurencah. Pri moških bo Američan Tommy Paul izzval drugega nosilca Nemca Alexandra Zvereva, okoli 10.30 po slovenskem času pa bo na vrsti težko pričakovana ponovitev finala olimpijskih iger v Parizu med Srbom Novakom Đokovićem in Špancem Carlosom Alcarazom.
V ženskem delu sporeda bo najprej na vrsti dvoboj Američanke Coco Gauff in Španke Paule Badosa, v večernem delu sporeda pa bo prva nosilka in branilka naslova v zadnjih dveh letih Belorusinja Arina Sabalenka lopar prekrižala z Rusinjo Anastazijo Pavljučenko.