Američanka Jessica Pegula se je uvrstila v polfinale zaključnega teniškega turnirja WTA v Indian Wellsu, potem ko je v zadnjem dvoboju skupinskega dela po treh nizih premagala Čehinjo Lindo Noskovo. Njena zmaga je pomenila konec nastopov za četrto igralko sveta Coco Gauff, ki je kljub zmagi nad Ukrajinko Marto Kostjuk ostala brez polfinala.
Peta nosilka Pegula je v odločilnem dvoboju dosegla karierni rekord s 16 asi in ubranila tudi zaključno žogico tekmice.
Noskova, ki si je polfinale zagotovila že pred zadnjim dvobojem, je imela pri vodstvu s 5:4 v tretjem nizu zaključno žogico, vendar je Američanka odgovorila z asom, nato pa v naslednji igri Čehinji odvzela servis. Zmago je potrdila na svojo prvo zaključno žogico.
Noskova je skupinski del končala na prvem, Pegula pa na drugem mestu. Vse tri, tudi Gauff, so skupinski del končale z dvema zmagama in enim porazom, vendar je Američanka zaradi slabšega razmerja osvojenih nizov ostala brez napredovanja. Noskova je osvojila pet nizov in izgubila dva, Pegula je imela razmerje 5:3, Gauff pa 4:3.
Pegulo v sobotnem polfinalu čaka zmagovalka druge skupine, Rusinja Mira Andrejeva. Igralki se bosta pomerili prvič.
Pegula in Andrejeva sta se pred turnirjem znašli v središču pozornosti zaradi pripombe Američanke, ki jo je med treningom ujel mikrofon. Pegula je rusko najstnico označila za “divo”. Andrejeva je pozneje povedala, da se ji je Pegula opravičila in da je zanjo zadeva zaključena.
Gauff kljub zmagi ostala brez polfinala
Gauff je proti Kostjuk naredila vse, kar je lahko, da bi ostala v igri za polfinale. V drugem nizu je zaostajala že z 1:5, nato pa v sedmi igri ubranila tri priložnosti tekmice za osvojitev niza in osvojila šest iger zapovrstjo za zmago.
Tudi prvi niz je bil izenačen. Gauff je po zgodnji izgubi servisa prevzela pobudo, še drugič odvzela servis tekmici za vodstvo s 4:2 in nato prednost povečala na 5:2.
Kostjuk je zatem zaradi težav z desnim zapestjem zahtevala zdravniško pomoč. Po oskrbi se je vrnila na igrišče, dobila igro na svoj servis in nato Američanki odvzela servis, ko je ta servirala za osvojitev niza. Pri tem sta ji pomagali tudi dve dvojni napaki Gauff.
Američanka je vendarle dobila prvi niz, v drugem pa znova zašla v težave. Po dveh izgubljenih igrah je zaostala z 0:3, nato pa zaradi zategnjenosti v spodnjem delu hrbta zahtevala zdravniško pomoč. Kljub devetim dvojnim napakam je dvoboj po uri in 39 minutah dobila.
Skupinski del turnirja se bo končal v petek, ko se bosta ob 21. uri po srednjeevropskem času najprej pomerili Rusinja Mira Andrejeva in Čehinja Karolina Muchova, ki je po dveh porazih že ostala brez možnosti za napredovanje.
Sledil bo še odločilni dvoboj druge skupine med Belorusinjo Arino Sabalenko in Ukrajinko Elino Svitolino.