Po Stefanosu Cicipasu sta se v prvem krogu teniškega turnirja v Tokiu poslovila še dva favorizirana igralca, Američana Frances Tiafoe, moral je priznati premoč rojaku Brandonu Nakashimi, ter prvi nosilec in finalist odprtega prvenstva ZDA Taylor Fritz. Slednjega je po dobrih dveh urah igre v treh nizih ugnal 24. igralec sveta, Francoz Arthur Fils.
Fritz, leta 2022 zmagovalec tega turnirja, ki je minuli teden igral na pokalu Laver, je imel nekaj težav z bolečinami v hrbtu, v drugem nizu je tudi zahteval zdravniški odmor.
“Moj urnik je bil v zadnjem času zelo natrpan. Najbrž bi si moral privoščiti nekaj odmora in se pripraviti na zaključek sezone. A se nisem slabo počutil, tudi za danes menim, da nisem igral slabo. Nekatere reči bi sicer moral bolje narediti, a splošna slika ni bila slaba. Moram priznati, da je bil Fils enostavno boljši, res je igral navdahnjeno,” je 20-letnega Francoza pohvalil Fritz.
V naslednji krog pa so napredovali branilec naslova in osmi nosilec, Američan Ben Shelton, njegov rojak Tommy Paul, sicer peti nosilec, šesti nosilec Norvežan Holger Rune ter britanski polfinalist OP ZDA Jack Draper.
Prvi igralec sveta, Italijan Jannik Sinner, pa brani naslov na turnirju v Pekingu. Zaenkrat uspešno, čeprav je imel v prvem krogu kar nekaj težav s Čilencem Nicolasom Jarryjem. Prvi niz je izgubil, a nato vendarle našel ritem.
“V prvem nizu sem imel težave z njegovim servisom. Potem ko sem jaz izgubil svojega, mi ni uspelo vrniti na isti način. V preostalih dveh pa je bilo vendarle drugače. Prvi krog nikoli ni lahek, Jarry pa vsekakor ni igralec, ki bi si ga želel za uvod v turnir,” je po zmagi dejal Sinner, ki se bo v drugem krogu meril s švicarskim veteranom Stanom Wawrinko.