V ponedeljek se bo začel najbolj prestižni teniški turnir za grand slam v Wimbledonu. Medtem ko v ženski konkurenci kljub prevladi Poljakinje Ige Swiatek ni izrazite favoritinje, bodo v središču pozornosti moškega turnirja Španec Carlos Alcaraz, Italijan Jannik Sinner in še vedno deloma vprašljivi srbski as Novak Đoković.
Turnir na sveti travi bo tokrat tako v članski kot mladinski konkurenci minil povsem brez slovenske udeležbe.
Edine štiri predstavnice v članski konkurenci so bile namreč neuspešne v kvalifikacijah. Tamara Zidanšek in Polona Hercog sta preskočili eno oviro, a nato izpadli v drugem krogu, medtem ko sta bili že v prvem krogu neuspešni Veronika Erjavec in Dalila Jakupović.
Swiatek povsod drugod, le na travi (še) ne
Največ pozornosti bo na trenutno največjih zvezdnikih. Pri ženskah bo v zadnjih letih najboljša igralka skušala prekiniti post brez lovorike na travnatih turnirjih. Swiatek je doslej v karieri osvojila pet grand slamov, od tega štiri v zadnjih petih izdajah Rolanda Garrosa ter enega na OP ZDA.
Trava 23-letni Poljakinji doslej ni preveč dišala zaradi hitrejše podlage ter nižjih in neravnih odbojev žogice. Je pa lani po osvojenem Rolandu Garrosu storila korak naprej in se prvič prebila do četrtfinala na sveti travi. V njem je morala nato priznati premoč Ukrajinki Elini Svitolini.
Na koncu je naslov osvojila Čehinja Marketa Vondroušova, ki je v finalu ugnala Tunizijko Ons Jabeur.
Glede na podlago je krog kandidatk za naslov na sveti travi bolj razširjen kot na drugih površinah. Obenem so presenečenja na sveži wimbledonski travi mogoča že od samega začetka.
Poleg lanske zmagovalke Vondroušove in številke ena lestvice WTA Swiatek, ki sta na isti strani žreba in bi se v primeru uspeha srečali že v četrtfinalu, bodo v lovu na zmago tudi Kazahstanka Jelena Ribakina, Belorusinja Arina Sabalenka, Američanka Coco Gauff, Jabeur ter še nekatere druge.
V zgornjem delu žreba sta še Jabeur in Ribakina, ki bi ju tako lahko čakal medsebojni četrtfinalni dvoboj, s Swiatek pa je možno srečanje nato v polfinalu. Medtem sta Gauff in Sabalanka v spodnjem delu žreba in še to na različnih koncih, tako da bi se potencialno lahko srečali šele v polfinalu.
In čeprav gre za igralke, ki so pri vrhu lestvice WTA, nekatere doslej v All England Clubu še niso zablestele. Tako denimo lanska zmagovalka OP ZDA Gauff še nikoli ni prišla do četrtfinala. Zavidljivo konstantnost kaže denimo Sabalenka, ki je na osmih od zadnjih 11 grand slamov nastopila najmanj v polfinalu in je dvakratna zaporedna zmagovalka OP Avstralije. Ob tem ji do polfinala kot najtežja nasprotnica na papirju stoji Kitajka Zheng Qinwen kot osma nosilka.
Turnirje na travi v pripravah na Wimbledon so denimo dobile Rusinja Ljudmila Samsonova (Hertogenbosch), Britanka Katie Boulter (Nottingham), Američanka Jessica Pegula (Berlin), Kazahstanka Julija Putinceva (Birmingham), medtem ko se bosta turnirja v Bad Homburgu in Eastbournu končala danes.
Čeprav nekatere najboljše po dolgih bojih na Rolandu Garrosu v pripravah na sveto travo ne igrajo veliko na tej podlagi, tudi na ostalih turnirjih ni bilo posebej prepričljive in konstantne igralke.
Sinner pojem stanovitne forme
Poosebitev konstantnosti v moški konkurenci pa je letos prvi igralec sveta Sinner. Italijan je od letos zmagovalec grand slama, osvojil je OP Avstralije, lani pa je ob koncu sezone z Italijo slavil v Davisovem pokalu in igral v finalu zaključnega turnirja.
Leto 2024 je trenutno zaznamoval s štirimi naslovi, od tega tudi na travi v Halleju pretekli teden. Letos je zmagal kar 38 posamičnih dvobojev, le trikrat je izgubil in enkrat zaradi poškodbe kolka predal četrtfinale (Madrid).
Izgubil je v polfinalu OP Francije in mastersa v Indian Wellsu proti Alcarazu, kasnejšemu zmagovalcu obeh turnirjev, ter v polfinalu Monte Carla prav tako proti kasnejšemu zmagovalcu Grku Stefanosu Cicipasu.
Vse poti do morebitne zmage na sveti travi tako vodijo prek Sinnerja, ki je zadnji dve sezoni igral v četrtfinalu (2022) in polfinalu (2023) najbolj prestižnega turnirja. Vselej ga je ustavil Đoković.
Srbska neznanka po operaciji
Sedemintridesetletni Srb je pred Wimbledonom glavna neznanka v moški karavani. Zaradi poškodbe meniskusa je namreč odpovedal nastop v četrtfinalu Rolanda Garrosa, v vmesnem času pa dovolj okreval, da se je podal v All England Club, kjer zadnje dni tudi redno trenira.
Toda Beograjčan je pred dnevi dejal, da bo igral le, če bo sposoben dobiti turnir, ki ga je doslej osvojil kar sedemkrat. Z osmo zmago bi se izenačil s Švicarjem Rogerjem Federerjem.
Še en nekdanji zmagovalec Wimbledona, ki se ubada s poškodbo, je Andy Murray. Škot je moral na operativni poseg po turnirju v Queen’su, a kot pravi, hitro okreva in bo do zadnjega trenutka čakal na nastop na domačem grand slamu. Tega je dobil dvakrat (2013, 2016).
Oba tenisača sta bila v petek v glavnem žrebu turnirja in bosta tako najverjetneje začela dvoboje na sveti travi, kljub težavam s poškodbami.
Ob odsotnosti rojaka Rafaela Nadala je edini preostali nekdanji zmagovalec v žrebu prav branilec naslova Alcaraz. Ta je lani po preobratu Đokoviću preprečil še tretjo lovoriko na grand slamih v sezoni 2023. To je bil tudi edini poraz, ki ga je doživel Srb v celotni lanski sezoni na turnirjih velike četverice, saj je kasneje dobil tudi OP ZDA.
Tudi letos je Alcaraz, čeprav ne tako konstanten zaradi dolgotrajnih težav z roko, edini, ki je bil sposoben redno ustaviti Sinnerja kot najboljšega igralca sezone. Oba sta v zgornjem delu moškega žreba, tako da bi se lahko srečala že v polfinalu. Sinnerja bi lahko že v četrtfinalu čakala preizkušnja z Rusom Danilom Medvedjevim.
Na drugi strani žreba je Đoković, ob trojici najboljših pa so v širšem krogu kandidatov za visoka mesta še zmagovalci travnatih turnirjev to sezono, torej Jack Draper (Stuttgart), Avstralec Alex De Minaur (Hertogenbosch) in Američan Tommy Paul (Queen’s). Prva dva sta v spodnjem delu žreba, Paul pa je v zgornjem.
Trava ustreza tudi denimo Poljaku Hubertu Hurkaczu, sicer finalistu Halleja, ter Američanu Taylorju Fritzu, odpisati pa ni moč niti Rusa Medvedjeva, ki je lani igral v polfinalu, a bo letos na sveto travo prišel po hitrem porazu na pripravljalnem turnirju v Halleju.
Doslej pravi preboj na sveti travi še čakajo Grk Stefanos Cicipas (najboljši izid osmina finala), finalist Rolanda Garrosa Nemec Alexander Zverev (osmina finala), Danec Holger Rune (četrtfinale) in Norvežan Casper Ruud (2. krog). Z izjema Ruuda so vsi v spodnjem delu žreba, prav tako Hurkacz in Fritz.
Turnir v All England Clubu se bo začel v ponedeljek in končal 14. junija, torej na dan finala EP v nogometu.