Srbski teniški as Novak Đoković se je uvrstil v četrtfinale odprtega teniškega prvenstva Francije. V današnjem dvoboju osmine finala je po petih nizih, s 3:2, premagal Argentinca Francisca Cerundola. Đoković je vpisal rekordno 370. zmago v dvobojih na turnirjih za grand slam, s čimer je prehitel Švicarja Rogerja Federerja.
Proti Cerundolu je že zaostajal 1:2 v nizih. A je uprizoril mojstrsko vrnitev ter slavil kljub težavam s poškodbo desnega kolena.
Đokoviću je tako uspel še en osupljiv podvig, ko je v ponedeljkovem trilerju s petimi nizi premagal 23. nosilca in se uvrstil v 15. zaporedni četrtfinale OP Francije.
Prvi igralec sveta je po štirih urah in 39 minutah Cerundola premagal s 6:1, 5:7, 3:6, 7:5, 6:3.
Zdelo se je, da se šepajoči Đoković približuje šokantnemu porazu, ko je zaostajal z 1:2 v nizih in 2:4 v četrtem nizu, vendar se je nekako le izognil strmoglavljenju v brezno in navdušil množico, ki ga je spodbujala na igrišču Philippa Chatrierja.
“Tri ali štiri točke sem bil oddaljen od tega, da bi izgubil ta dvoboj,” je dejal aktualni nosilec krone. “Še zdaj mi ni povsem jasno, kako sem zmagal v tem dvoboju.”
V četrtfinalu se bo v ponovitvi lanskega finala OP Francije pomeril z Norvežanom Casperjem Ruudom, s sedmim nosilcem, ki je s 3:1 v nizih, s 7:6 (6), 3:6, 6:4, 6:2, v treh urah in 28 minutah v osmini finala ugnal Američana Taylorja Fritza.
Štiriindvajsetkratni zmagovalec turnirjev za grand slam je odigral dva zaporedna teniška trilerja s petimi nizi, ki sta oba trajala več kot štiri ure. V osmino finala se je uvrstil z zmago nad Italijanom Lorenzom Musettijem, v dvoboju, ki se je končal v nedeljo zgodaj zjutraj, ob 3.07.
Videti je bilo, da ne čuti kakšnih posledic nočnega dvoboja, saj je prevladoval v prvem nizu, a je nato v začetku drugega potreboval zdravniški odmor zaradi očitne poškodbe kolena.
Cerundolo je izkoristil tekmečeve trenutke slabosti, a se je Đoković, ki se je vse čas pritoževal nad spolzkim igriščem, vrnil in izenačil ter dobil zadnja dva niza.
Zato pa je izpadel Rus Danil Medvedjev. Petega nosilca je v štirih nizih ugnal Avstralec Alex De Minaur.
De Minaur se bo v svojem drugem četrtfinalu na turnirjih za veliki slam pomeril z Nemcem Alexandrom Zverevom ali Dancem Holgerjem Runejem.
“Alex je igral bolje,” je priznal Medvedjev, nekdanji prvak OP ZDA in šestkratni finalist turnirjev za grand slam. De Minaur pred tem še nikoli ni presegel drugega kroga turnirja.
Na ženskem turnirju se je druga igralka sveta Belorusinja Arina Sabalenka, lanska polfinalistka Roland Garrosa, izkazala za veliko premočno za 22. nosilko Američanko Emmo Navarro.
Sabalenka, ki je v tej sezoni na peščenih igriščih izgubila v finalih turnirjev v Rimu in Madridu proti prvi igralki Poljakinji Igi Swiatek, bo v četrtfinalu igrala proti 17-letni Rusinji Mirri Andrejevi.
Andrejeva je postala najmlajša četrtfinalistka OP Francije za ženske po letu 2005 z zmago nad rusko-francosko igralko Varvaro Gračevo.
Nekdanja prvakinja Wimbledona Jelena Ribakina je premagala izkušeno 15. nosilko Ukrajinko Elino Svitolino. Četrta nosilka je edina ženska, ki je letos premagala prvo igralko sveta Swiatek na pesku. To je bilo v polfinalu turnirja v Stuttgartu, na tem je nato tudi zmagala.
V četrtfinalu se bo pomerila z Italijanko Jasmine Paolini, potem ko je 12. nosilka premagala Rusinjo Elino Avanesjan.