Ameriška teniška igralka Serena Williams se bo v tekmovalni tenis vrnila že čez en teden. Po 45 mesecih premora bo najprej nastopila na travnatem igrišču v Queen’su. Veteranka namerava pri 44 letih zaigrati v dvojicah, so danes sporočili organizatorji turnirja.
Zmagovalka 23 turnirjev za grand slam med posameznicami ni igrala vse od poraza v tretjem krogu na odprtem prvenstvu ZDA septembra leta 2022.
Turnir v londonskem Queen’s Clubu se bo začel 8. junija. Za nastop na turnirju, ki velja za pripravljalni turnir za veliki slam na sveti travi v Wimbledonu, je Serena Williams prejela posebno povabilo oziroma t. i. wild card. Kot kaže, bo nastopila v paru z 19-letno kanadsko najstnico Victorio Mboko.
Govorice o njeni vrnitvi so se začele lani, ko se je njeno ime pojavilo na seznamu igralk, registriranih za testiranje na doping. Nato so se okrepile, ko je bilo njeno ime februarja uvrščeno na seznam igralk Mednarodne agencije za integriteto tenisa (Itia), ki želijo biti znova del tekmovalne karavane.
Williams ni ničesar prepustila naključju. Sporočila o vrnitvi je pospremila z objavo na družbenih omrežjih, ko je delila videoposnetek, na katerem se odpravlja na teniško igrišče, z napisom: “Očitno so vsi slišali novico” in objavo: “Dobra novica se hitro širi.”
Williams je nato napoved o vrnitvi še potrdila z nedvoumnim sporočilom: “Klub v Queen’su se zdi idealen kraj za začetek mojega naslednjega poglavja.”
“Na travi sem doživela nekaj najpomembnejših trenutkov v moji karieri in navdušena sem, da se bom spet pomerila na enem najbolj ikoničnih prizorišč v tem športu,” je poudarila.
Williams bo na londonskem igrišču, ki gosti turnir serije WTA 500, stopila 196 tednov oziroma tri leta in devet mesecev po svojem zadnjem nastopu na OP ZDA.
Z nastopom v Queen’su se odpirajo tudi možnosti za nastop Američanke v Wimbledonu, kjer je osvojila sedem naslovov v posamični konkurenci in sedem naslovov v dvojicah. Turnir na sveti travi se bo začel konec junija.
Serena Williams je na vrhu svetovne lestvice je preživela 319 tednov in osvojila 73 naslovov v posamični konkurenci na turnirjih WTA. S 23 naslovi na turnirjih velike četverice je na drugem mestu večne lestvice v ženski konkurenci zgolj za Margaret Court, ki jih ima 24. V absolutnem smislu je še mesto nižje, saj jih ima 24 tudi moški rekord Novak Đoković.
V svoji karieri je osvojila “zlati slam” v posamični konkurenci in dvojicah. Osvojila je vse štiri grand slame in olimpijsko zlato ter vsaj trikrat osvojila vse turnirje za grand slam v posamični konkurenci.
S sestro Venus Williams je osvojila tudi 14 naslovov za grand slam v dvojicah, pri čemer sta bili skupaj neporaženi v finalih največjih turnirjev za grand slam. Ima tudi tri olimpijske zlate medalje v dvojicah, poleg posamične zlate medalje iz Londona leta 2012.