Foto: Vid Ponikvar / Sportida
Danes je bila na sporedu novinarska konferenca, jutri pa bo tudi uradni žreb. V petek se bo dogajanje začelo ob 13. uri, v soboto pa ob 11. Kapetan Grega Žemlja ima na voljo identično zasedbo kot letos pozimi v Velenju, ko je Slovenija igrala s Turčijo. Žemlja ima pred dvobojem prijetno, a hkrati precej zahtevno nalogo, saj ima v ekipi štiri trenutno zelo dobro pripravljene igralce, ki so si po uvrstitvah na lestvici ATP zelo blizu. Slovensko ekipo sestavljajo Filip Jeff Planinšek (486. ATP), Bor Artnak (505. ATP), Žiga Šeško (689. ATP) in Sebastian Dominko (720. ATP). Kapetan bo tako moral izbrati prva dva igralca za posamična dvoboja, pri tem pa razmišljati tudi o najboljši kombinaciji za dvojice. “Prvič v karieri se soočam s situacijo, ko imam na voljo štiri zelo izenačene igralce in bi si pravzaprav vsi zaslužili mesto v ekipi. Žal pa lahko v posamičnih dvobojih nastopita le dva. Zato se v zadnjih dneh veliko pogovarjam s sodelavci in preigravamo različne možnosti. Pri tem moramo upoštevati, da je dvoboj razporejen čez dva dni in da bo treba določiti tudi dvojico za soboto. Veliko je torej še neznank, zato bomo morali biti pripravljeni na različne scenarije in se prilagajati razmeram. Naš cilj je seveda, da na koncu osvojimo zmago in si zagotovimo napredovanje v višji rang tekmovanja,” je rekel Grega Žemlja in nadaljeval: “Vse je rutinsko, preprosto, a hkrati profesionalno. Ob tej priložnosti bi se najprej zahvalil vsem igralcem, ki so se ponovno odzvali na moje povabilo in prišli na reprezentančni zbor. To bo že četrtič, da igramo dvoboj v Davisovem pokalu doma, in domače igrišče ima zagotovo svoje prednosti. Poznamo podlago, ni nam treba potovati, predvsem pa bomo igrali pred domačim občinstvom. To je zagotovo pozitivno. Glede na to, da igralci prihajajo iz različnih koncev sveta, mogoče na koncu vse skupaj niti ne igra tako bistvene vloge. Tokrat se je pač izšlo tako, da igramo doma, prej ali slej pa bomo morali tudi v goste. Tudi tega se bomo veselili. Kar zadeva pritisk, ga sam ne čutim in tudi igralcev ne želim dodatno obremenjevati. Osredotočeni smo na to, da se dobro pripravimo in potem na igrišču pokažemo, kar znamo,” je rekel Grega Žemlja, svoja pričakovanja pred dvobojem pa je predstavil tudi Filip Jeff Planinšek: “S poletjem sem zelo zadovoljen. Na začetku mogoče ni šlo vse po načrtih, vendar so se v zadnjih dveh mesecih stvari postavile na svoje mesto. Zmaga na turnirju v Avstriji je zagotovo dvignila samozavest, tako da v Ljubljano prihajam v dobri formi in se počutim dobro. To je prav gotovo eden izmed pomembnejših dvobojev v zadnjem obdobju. Radi bi se vrnila tja, kjer smo bili pred porazom s Turčijo v Velenju letos pozimi. Imamo dobro ekipo, mislim, da celo najboljšo v zadnjem obdobju. Pričakujem dober tenis in zmago.”
Za Izrael so prijavljeni Amit Vales (584. ATP), Orel Kimhi (711. ATP), Ofek Shimanov (898. ATP), Daniel Cukierman (1365. ATP) in Ben Weintraub. Kapetan je Jonathan Erlich. “V Ljubljano smo prišli nekoliko prej, da bi se lahko čim bolje pripravili na tukajšnje razmere, predvsem na peščeno podlago v Ljubljani. Zelo se veselimo prihajajočega vikenda. Zame je vedno lepo, ko se zberemo, saj se fantje vidimo morda dvakrat ali trikrat na leto, zato je takšno druženje nekaj posebnega. Pred nami je pomemben konec tedna za vse nas. Upamo, da bomo pokazali dobro igro, uživali v dvobojih in v Ljubljani preživeli lep čas. Davisov pokal je vedno nekaj posebnega. O tem smo govorili tudi pred dvema dnevoma, ko smo se nekoliko dotaknili moje kariere. O sebi sicer ne govorim prav rad, a vedno pravijo, da so bili moji najbolj vznemirljivi dvoboji prav v Davisovem pokalu, ko sem zastopal Izrael pred domačimi gledalci. Seveda so bili tudi nastopi na turnirjih za grand slam, zmage in lepi trenutki, vendar so mi dvoboji v Davisovem pokalu vedno ostali najbolj v spominu. Ne samo zmage, tudi porazi so bili zame najbolj boleči. Zato je Davisov pokal nekaj res posebnega. Imel sem srečo, da sem bil njegov del skoraj 30 let. Večina teh fantov ima za seboj že veliko let v Davisovem pokalu in dobro poznajo to neverjetno energijo. To je res nekaj posebnega,” je rekel kapetan Jonathan Erlich, ki je leta 2008 v igri dvojic zmagal na turnirju za grand slam v Avstraliji.
Slovenija bo tako četrtič zapored igrala na domačih tleh. Na Tenis akademiji Breskvar bo dvoboj potekal na peščeni podlagi, z zmago pa bi si Slovenci znova zagotovili mesto v prvi svetovni skupini, v katero so se uvrstili septembra lani po treh zaporednih uspešnih dvobojih – v Črni gori ter doma proti Indoneziji in Urugvaju. Letos februarja je Slovenija v Velenju izgubila proti Turčiji.
Fotografije novinarske konference so na voljo za ogled na spletni strani TS.
Za vse, ki tekem ne boste mogli spremljati v Ljubljani, bo na voljo tudi neposredni spletni prenos: https://www.daviscup.com/en/live-