V nedeljo se bo uradno začel zadnji teniški grand slam sezone. Na odprtem prvenstvu ZDA so že odigrali prilagojen turnir mešanih dvojic s številnimi zvezdniškimi pari, vrhunec pa prihaja s 14-dnevnim dogajanjem med posamezniki. Po dolgem času tako pred moškim kot ženskim turnirjem vlada negotovost med favoriti.
Turnir v mestu, ki nikoli ne spi, bo precej osiromašen zaradi odsotnosti prvega igralca sveta, Italijana Jannika Sinnerja. Šele tretjič v odprti eri tenisa (od 1968) v New Yorku ne bo igral aktualni zmagovalec Wimbledona.
Leta 1999 je moral Američan Pete Sampras izpustiti domači grand slam zaradi poškodbe hrbta, pred štirimi leti pa Srbu Novaku Đokoviću niso dovolili vstopa v ZDA, saj ni bil cepljen proti novemu koronavirusu.
Sinner je zaradi dlje časa ponavljajočih se težav s kolenom opravil številne preiskave in bil posledično primoran izpustiti masters v Kanadi, kasneje pa je odpovedal še turnir v Cincinnatiju.
Čeprav je vsaj po zapisih na družbenih omrežjih sodeč začel trenirati po prilagojenem programu, je ugotovil, da za New York še ne bo ustrezno pripravljen na največje napore.
Po odpovedi Sinnerja rešitelj Alcaraz, Zverev v edinstvenem položaju
Le dan po Sinnerjevi odpovedi je organizatorje razveselil vsaj drugi velikan zadnjega obdobja. Španec Carlos Alcaraz zaradi poškodbe zapestja ni igral vse od aprila, nekoliko presenetljivo pa je vrnitev najavil prav za zadnji grand slam sezone.
Španec se po tednih stopnjevanja ritma na treningih očitno čuti dovolj pripravljenega na dvoboje na tri dobljene nize, vse skupaj pa je malce preveril na turnirju mešanih dvojic. Tam je združil moči s Sereno Williams, a se je njun eksperiment končal po drugi tekmi.
Alcaraz bo kot drugi nosilec turnirja najprej igral proti Rusu Romanu Safjulinu, kljub temu da štiri mesece ni igral, pa bi utegnil biti prvič na preizkušnji v četrtfinalu, kjer je predviden tekmec Ben Shelton. Američan predstavlja zahteven test, potem ko je dobil masters v Montrealu.
V polfinalu se bo ta del žreba križal z Đokovićevo četrtino. Srbski zvezdnik bo pri 39 letih lovil 25. zmago na turnirjih velike četverice in prvo po OP ZDA 2023.
V eri, ko sta naslove začela serijsko osvajati Sinner in Alcaraz, je bil Đoković na grand slamih večinoma najboljši med ostalimi skupaj z Nemcem Alexandrom Zverevom.
Srb je letos igral v finalu OP Avstralije, a bil nemočen proti Alcarazu, potem ko je v polfinalu po petih nizih ugnal Sinnerja, a ob tem porabil preveč moči. Leta 2025 je na vseh turnirjih za grand slam prišel do polfinala, formo pa večinoma tempira ravno za največje turnirje.
Kako dobro je Srb pripravljen, je neznanka. Letos je izpustil štiri od sedmih mastersov, na preostalih treh pa je najdlje prišel marca do osmine finala. Tudi v poletnem delu severnoameriških turnirjev ni blestel, v Cincinnatiju je v vročini in vlagi izpadel že na prvi stopnički.
Tudi 29-letni Zverev v pripravah na OP ZDA ni bil prepričljiv. V Cincinnatiju je nastopil v osmini finala, v Montrealu pa izpadel ob prvem nastopu. Kljub temu bo Nemec po prvem osvojenem grand slamu v Parizu in finalu v Wimbledonu poln samozavesti pričakal turnir v New Yorku.
Na njem bo igral v edinstvenem položaju. Po odpovedi Sinnerja bo namreč prvi nosilec, sploh prvič v zgodovini pa bo v tej vlogi tenisač, ki nikoli pred tem ni bil številka ena lestvice ATP.
Pot do morebitnega polfinala ga v lastni četrtini vsaj po rankingu vodi mimo dveh izmed trojice, Lorenzo Musetti, Rafael Jodar in Alex de Minaur. Za preboj v finale pa ga po vsej verjetnosti čakata Felix Auger-Aliassime ali Flavio Cobolli, njegov tekmec v finalu Rolanda Garrosa.
Pri ženskah prav tako vse odprto
Tudi pred ženskim turnirjem pri favoritinjah vlada precejšnja negotovost. Prva nosilka Belorusinja Arina Sabalenka na nobenem od močnih turnirjev v Torontu in Cincinnatiju ni blestela, sta pa dobro formo prikazali domačinka Coco Gauff in Poljakinja Iga Swiatek.
Sabalenka je dobila zadnja dva OP ZDA, pred njo pa sta v letih 2022 in 2023 slavili prav Swiatek in Gauff. Sta pa zadnja dva turnirja za grand slam ponudila novi zmagovalki. Roland Garros je dobila Mira Andrejeva, Wimbledon pa bolj presenetljivo Linda Noskova. Prvi turnir velike četverice v sezoni je pripadel Kazahstanki Jeleni Ribakini, drugi nosilki OP ZDA.
Ob vseh omenjenih je v širokem krogu kandidatk za viden rezultat tudi domačinka Jessica Pegula, finalistka OP ZDA leta 2024. Tu sta še nevarni Ukrajinki Marta Kostjuk in Elina Svitolina, zanimivo pa bo videti, kako se bo znašla še druga izvrstna Čehinja Karolina Muchova.
Sabalenka se je znašla v četrtini skupaj s Kostjuk in Noskovo, Pegula z Muchovo in Svitolino, Andrejeva z lansko finalistko Wimbledona in OP ZDA Amando Anisimovo ter Gauff, medtem ko se v spodnjem delu napoveduje četrtfinalni dvoboj Swiatek – Ribakina, če preskočita Belindo Bencic in Naomi Osaka, dvakratno zmagovalka OP ZDA (2018, 2020).
Vsaj ena Slovenka med posameznicami in dvojicami
V glavnem delu žreba bo nastopila vsaj ena Slovenka, Veronika Erjavec. Žreb ji je namenil neugodno tekmico, Italijanko Jasmine Paolini, nekdanjo dvakratno finalistko turnirjev za grand slam.
Že danes pa bo jasno, ali bo med elito nastopila Tamara Zidanšek. Slednjo po četrtkovi odpovedi zaradi dežja čaka zahteven obračun v zadnjem krogu kvalifikacij proti Kanadčanki Bianci Andreescu. Gre za nekdanjo zmagovalko OP ZDA (2018), ki pa je imela v karieri obilico težav s poškodbami.
V ženskih dvojicah je še vprašljiv nastop Andreje Klepač skupaj z Japonko Eri Hozumi. Izkušena Koprčanka je pred poškodbo kolka v Washingtonu med dvojicami igrala v finalu in po vrnitvi na igrišča potrdila vse boljšo formo.
V kolikor bi odpovedala nastop, je kot prva alternativa na seznamu prav Nika Radišić z Nizozemko Isabelle Haverlag.
Svoj zadnji turnir v mladinski konkurenci bo igral Žiga Šeško, letošnji zmagovalec OP Avstralije med posamezniki in Wimbledona med dvojicami. Je pa nastop odpovedal drugi obetavni Slovenec Svit Suljić.