Američana Frances Tiafoe in Jenson Brooksby sta finalista teniškega turnirja serije ATP v Houstonu. Na turnirju z nagradnim skladom 630.000 evrov se bo Tiafoe potegoval za četrto lovoriko, medtem ko Brooksby doslej še ni slavil na turneji ATP.
Brooksby se je letos vrnil na teniška igrišča po poškodbi in dopinškem suspenzu leta 2023. Slednjega si je prislužil zaradi treh zgrešenih terminov za testiranje. Sprva ga je Enota za teniško integriteto kaznovala za 18 mesecev, nato pa mu kazen skrajšala za pet mesecev.
Nekdanja št. 33 na svetu se je nekaj mesecev po vrnitvi na igrišča že uvrstil v finale. To mu je uspelo na domačem turnirju v Houstonu, potem ko je v polfinalu presenetil prvega nosilca in rojaka Tommyja Paula. Maratonski dvoboj, ki je trajal dve uri in 48 minut, je dobil s 7:6 (5), 3:6, 7:6 (6).
Štiriindvajsetletni Brooksby bo četrtič igral v finalu, prav vse doslej pa je izgubil. Vselej je bil nemočen na domačih tleh, in sicer v Newportu 2021 ter v Dallasu in Atlanti leta 2022.
Tri leta starejši Tiafoe ima nekaj več izkušenj na najvišji ravni. Igral bo v jubilejnem desetem finalu, potegoval pa se bo za četrto lovoriko. Zadnjo je osvojil na travi leta 2023 v Stuttgartu, od takrat pa je bil prekratek prav lani v Houstonu in na mastersu v Cincinnatiju.
V polfinalu je bil drugi nosilec boljši od rojaka Brandona Nakashime, sicer četrtopostavljenega na turnirju. Premagal ga je s 6:4, 7:6 (3) po uri in 43 minutah.
* Houston, ATP 250 (630.040 evrov):
– polfinale:
Jenson Brooksby (ZDA) – Tommy Paul (ZDA/1) 7:6 (5), 3:6, 7:6 (6);
Frances Tiafoe (ZDA/2) – Brandon Nakashima (ZDA/4) 6:4, 7:6 (3).