Poljakinja Iga Swiatek in Japonka Naomi Osaka sta se uvrstili v tretji krog zadnjega teniškega grand slama sezone v New Yorku. Poljakinja je v drugem krogu prepričljivo ugnala Argentinko Nadio Podorosko, Japonka pa je bila po treh nizih boljša od Čehinje Katerine Siniakove.
Petindvajsetletna Swiatek je zabeležila še 12 zmago v zadnjih 13 dvobojih, potem ko je pred OP ZDA osvojila turnir serije WTA 1000 v Torontu.
Swiatek je hkrati edina izmed igralk in igralcev, ki je od OP ZDA 2020 prav na vsakem od grand slamov nastopila vsaj v tretjem krogu. Zanesljivost v prvih dvobojih na največjih tekmovanjih je pokazala tudi v 71 minutah na igrišču proti Podoroski.
Ob začetnem udarcu, tako prvem kot drugem, je osvojila 40 od skupno 52 točk in na servis tekmice izkoristila tri od štirih žogic za brejk.
“Tu se bolje počutim kot na vsakem drugem letošnjem grand slamu. Želim zgolj uživati vsak dan in napredovati v igri,” je po dvoboju dejala igralka iz Varšave.
Šestkratna zmagovalka grand slamov, tudi na OP ZDA leta 2022, je letos v Melbournu igrala v četrtfinalu, na zanjo najuspešnejšem Rolandu Garrosu je izpadla v osmini finala, v Wimbledonu, kjer je branila naslov, pa je izgubila v tretjem krogu.
Za preboj v osmino finala se bo osma nosilka pomerila bodisi s Čehinjo Marie Bouzkovo bodisi z Britanko Harriet Dart.
Več težav je imela ob napredovanju med 32 najboljših 13. nosilka Osaka. Modno vselej ozaveščena Japonka je tokrat v srebrni obleki, potem ko je v prvem krogu skušala posnemati nekdanjega košarkarskega zvezdnika Allena Iversona, potrebovala tri nize, na koncu pa po dobrih dveh urah slavila s 6:2, 5:7, 6:1.
Potem ko je v drugem nizu že vodila z odvzemom servisa prednosti, je ob koncu povsem popustila, kar je Siniakova, specialistka za dvojice, izkoristila. V tretjem je znova blestela 28-letna dvakratna zmagovalka OP ZDA (2018, 2020).
“To je bil zahteven obračun. Imela sem dovolj priložnosti v drugem nizu, nato pa sem od sebe zahtevala preveč. Šla sem v garderobo ter se pogovorila sama s sabo. Rekla sem si, da je velika čas igrati na tem igrišču. Že drugič zapored igram na osrednjem igrišču, kar pred tako živim občinstvom še raje počnem in se ob tem zelo zabavam,” je poudarila Osaka.
Svojo tekmico v naslednjem krogu že pozna, to bo 23. nosilka iz Belgije Elise Mertens.
Ponoči bo drugič na igrišče stopil prvi nosilec Alexander Zverev. Nemca čaka obračun proti Francozu Quentinu Halysu. Pri ženskah bosta na delu še druga in četrta nosilka, Kazahstanka Jelena Ribakina in domačinka Coco Gauff.