Tretja teniška igralka na svetu Jessica Pegula je uspešno začela nastope na oprtem prvenstvu ZDA v New Yorku. Američanka je v uvodnem krogu na osrednjem igrišču Arthur Ashe premagala Romunko Eleno-Gabrielo Ruse s 6:3 in 6:2.
Pegula je v vsakem nizu dvakrat odvzela servis Romunki ter prišla do prepričljive zmage, čeprav končni izid ne razkriva zahtevnosti dvoboja. Dvaintridesetletna Američanka je priznala, da je pred prvim nastopom na največjem teniškem stadionu na svetu čutila precejšnjo nervozo.
“Bila sem zelo živčna, a tako je vedno v prvem krogu turnirja za grand slam,” je po zmagi dejala Pegula, trenutno najvišje uvrščena ameriška teniška igralka na letošnjem zadnjem turnirju za grand slam.
Posebej počaščena je bila, ker ji je pripadla čast, da je kot prva stopila na igrišče Arthur Ashe. “To je izjemna čast. Čudovit občutek je imeti to vlogo, priti na osrednje igrišče na uvodni dan tekmovanja in odigrati prvi dvoboj. To je res neverjetno,” je dodala 32-letna Američanka.
Pegula še vedno lovi svoj prvi naslov na turnirjih za grand slam. Najbližje je bila leta 2024 prav na US Opnu, ko je v finalu izgubila proti Belorusinji Arini Sabalenka, ki je bila zanjo usodna tudi v lanskem polfinalnem obračunu.
Ker je uvodni krog slovitega turnirja v velikem jabolku razpotegnjen na tri dni, bo Pegula naslednji dvoboj odigrala po nekajdnevnem počitku, njena naslednja tekmica pa bo zmagovalka ameriškega obračuna Venus Williams – Sofia Kenin.
Poleg Jessice Pegula se je v drugi krog uvrstila tudi Italijanka Jasmine Paolini. Trikratna finalistka turnirjev za grand slam, na letošnjem turnirju v New Yorku 19. nosilka, je v treh nizih premagala Slovenko Veroniko Erjavec s 6:3, 3:6 in 6:4.
Napredovala je tudi 31. nosilka iz Kanade Leylah Fernandez, ki je bila boljša od Kitajske Shuai Zhang s 6:3 in 6:2, izpadla pa je 27. nosilka iz Češke Barbora Krejčikova. Zanjo je bila usodna Uzbekistanka Kamila Rahimova, ki je slavila s 7:6 (4) in 6:2.
V moški konkurenci sta doslej napredovala oba nosilca. Čeh Jiri Lehečka, 18. nosilec, je bil boljši od Španca Pabla Carrena Buste s 6:1, 7:6 (5), 4:6 in 6:2, Francoz Arthur Rinderknech, 26. nosilec, pa je ugnal Japonca Shoja Shimabukura s 6:7 (4), 6:2, 7:6 (4) in 6:2.
Nastopu se je zavoljo poškodbe odpovedal 37-letni Hrvat Marin Čilić, zmagovalec odprtega prvenstva ZDA 2014, ter Norvežan Casper Ruud zaradi težav s hrbtom.